Kälteanwendungen können als Kurzzeittherapie und auch als Langzeittherapie eingesetzt werden. Sie dienen der Schmerzlinderung und mindern Schwellung, Reizung und Entzündung. Außerdem wird die Spannung der Muskulatur mittels Eisbehandlungen reguliert. Die Eisbehandlung wird meist direkt auf der Haut durch Eislollis, Eisbeutel, usw. angewendet.
Eistherapie darf bei arteriellen Durchblutungsstörungen, schwerer Herz-Kreislauferkrankung oder Sensisbilitätsstörungen der Haut nicht angewendet werden.